近所の小学校で、バザーをやるそうです。校庭でマルシェ。雨天の場合は体育館。そんなバザーに出す品物を集めているということで、お隣の自治会の女性が我が家にいらっしゃいました。「現地で車から荷物を降ろすのが大変なのよぉ〜。」ほうほう。トランクと後部座席には、物品がいっぱい…紅葉マークをつけた車。運転する女性も、なんだかか弱そう。それなら私も同行しましょう!お顔とお名前が一致する程度の関係です。 「お手伝いします」助手席に失礼しました。目的地の小学校は、私が通っていた学校。すぐ近くです。途中の信号は、たった二つ。一つ目は青信号で通過。二つ目は赤信号で停止。そして青に変わり、先頭で車が滑り出した……その瞬間。道路のど真ん中で、ピタッ。えっ?すると運転席から、「ねぇ!これ、どっちに行けばいいの???」……真っ直ぐですぅーーーー!!!いやいや。ここ、どこだと思ってるんですか。ちょーーー地元です。小学校は選挙の投票所にもなるし、隣は公民館。この女性とも、この辺りで何度もお見かけしています。道が分からないわけではないはず……ん?そういえば…荷物の収集日時をLINEでやり取りしていたときも、少し違和感がありました。昨日は、「明日〇時に車で伺います。」今日は電話で、「あのぉ〜、急ですが今日伺ってもいいですか?」そのときは、いろいろな方と連絡を取り合っていて、話がごちゃごちゃになったのかな、くらいに思っていました。でも……これは、ちょっと違うのでは?もしかして、もう運転は控えたほうがいいのでは……。そんなことが頭をよぎりました。無事に小学校へ到着。荷物を降ろし終えると、「乗って。」と、また声をかけてくださいました。でも私。「あ、買い物があるので、ここで失礼します。お気をつけて!」……逃げました。 交差点のど真ん中で車が止まったとき、ハンドルにしがみつくようにしていた姿が、どうしても頭から離れなかったのです。親切心で同行したはずが、帰りは一人で用事もないのにスーパーに寄りました………でも、考えてみれば。私だって、いつまでも今のままではありません。年齢を重ねれば、運転に自信がなくなる日も来るでしょう。そのとき、自分では気づけるのか。誰かに言ってもらえるのか。そして、素直に受け止められるのか。……うーーーん。今から考えなきゃ?ん?その前に…あの女性…無事帰ったかなぁ???
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